The present tense in the Spanish language can be tricky for newcomers, as one finds more than a few irregular verbs that need to be memorized.  It may be helpful to think of present tense verbs belonging to one of four categories in the present tense: regular, stem-changing, first-person irregular and totally irregular.

1. Examples of regular verb conjugations are as follows:

trabajar                                                               

trabajo,trabajas,trabaja,trabajamos, trabajan                                                                                                                                                                                                                                                                                             

escribir

escribo, escribes, escribe, escribimos. escriben

 2. Stem-changing conjugations are as follows:

cerrar (e-ie)                            poder (o-ue)                                 pedir (e-i)

cierro                                       puedo                                             pido

cierras                                     puedes                                            pides

cierra                                       puede                                             pide

cerramos                                 podemos                                        pedimos

cierran                                     pueden                                           piden

 3. Common first-person irregular conjugations: 

hacer    =          hago                        conocer      =        conozco                         

poner    =        pongo                      conducir     =        conduzco                         

4. Common totally irregular verb conjugations:

tener                                 ser                                 estar                                  ir                       

tengo                                 soy                                 estoy                                 voy           

tienes                                eres                                estás                                 vas           

tiene                                 es                                     está                                   va          

tenemos                           somos                             estamos                           vamos           

tienen                               son                                  están                               van                                   

The present tense in Spanish is very versatile. It can be used in the following situations:

1. To express a habitual action                            Trabajo mucho.                    I work a lot.

2. To express an ongoing action.                        Trabajo mucho.                    I am working a lot.

3. To express a future action.                              Trabajo pronto.                    I am working soon.

4. To ask yes/no questions.                                 ¿Trabajas mucho?                Do you work a lot?